Recientemente, realizamos encuestas en nuestros canales de redes sociales para preguntar a los hoteleros españoles si el rescate de la UE se debería utilizar para financiar hoteles y cadenas de hoteles que generaban pérdidas antes de que la pandemia de Covid golpeara Europa. Más del 70% de los puestos de alta dirección dentro de la industria hotelera, que incluía hoteles, proveedores e inversores, votaron en contra.
Una clara mayoría de empleados en puestos junior votaron a favor. Los empleados, con razón, están preocupados por su futuro en su empleo actual, mientras que la alta dirección está viendo la posibilidad de un futuro para los hoteles con nuevos actores libres de deudas en el mercado, que tendrán muchas más posibilidades de transformar la industria.
A medida que Europa comienza a acelerar lentamente su programa de vacunación, los pensamientos ahora se dirigen hacia el futuro. Con el clamor por ayudas para ayudar a los hoteles a re capitalizarse después de la pandemia, necesitamos investigar más a fondo si todos los hoteles y cadenas deben ser rescatados; incluso aquellos que tenían problemas fundamentales antes de covid. También debemos analizar más de cerca los problemas actuales a los que se enfrenta el mercado hotelero español.
Echemos un vistazo atrás
Desde los inicios del euro, España ha tenido una historia de amor con la construcción. Los hoteles y complejos turísticos de nueva construcción se construyeron a un ritmo récord debido a las bajas tasas de interés, el bajo costo del suelo y los incentivos del gobierno para reducir el desempleo. España estaba en auge y los bancos eran muy flexibles en lo que prestaban. La sobre valoración de las propiedades era una práctica común. Las cifras de turismo también estaban creciendo con fuerza a medida que los costos de viaje se abarataban gracias a las aerolíneas de bajo costo y una mayor oferta de habitaciones de hotel.
Luego golpeó la recesión financiera, junto con la subsiguiente crisis de deuda. El turismo se redujo levemente en España, lo que llevó a la administración a hoteles ya endeudados. Durante los próximos años, los bancos redujeron lentamente los pasivos de préstamos en mora vendiendo activos a importantes fondos de inversión como Blackstone y otros.
Con los tipos de interés bajos, después de algunos años de descenso, el hambre por la construcción regresó y se volvieron a construir hoteles. Se proporcionaron evaluaciones optimistas por parte de los bancos para permitir mas préstamos para que los hoteleros y las cadenas re acondicionasen y ampliasen su red de propiedades. Solo en Málaga, en 2019, había 40 nuevos proyectos hoteleros planificados o en construcción.. Ahora que la pandemia ha golpeado, vemos muchos hoteles con niveles de deuda mas altos que el valor actual de mercado de su hotel.
Sobreoferta de hoteles
Excepto en algunas áreas, REVPAR ha experimentado un crecimiento muy pequeño en los últimos diez años, ya que la oferta de hoteles ha superado la demanda. La rentabilidad de los hoteles se ha visto afectada a medida que un número cada vez mayor de habitaciones obstaculiza la capacidad de un administrador de ingresos para aumentar las tarifas hasta un nivel sostenible. Esto también tiene un efecto en cadena cuando se trata de reformas, ya que los propietarios tienen que recaudar fondos a través de préstamos, lo que hasta ahora no ha sido un problema gracias a los bajos tipos de interés y las sobre valoraciones por parte de los bancos, como dijimos anteriormente.
A estas alturas, todos conocemos los efectos que la pandemia ha tenido en nuestra industria, por lo que no volveremos a abordarlos. Sin embargo, ahora deberíamos ver cómo debería ser un mercado hotelero español post-covid para abordar los problemas estructurales.
Fondos de la UE
El debate reciente dentro de nuestra industria ha sido sobre los fondos de la próxima generación de la UE; cuánto debería recibir la industria del turismo debido a su importancia, y quién debería recibirlo.
¿Deberían rescatarse los hoteles y cadenas que ya estaban endeudados y con pérdidas antes de la pandemia, con 2019 como el año más exitoso para el turismo en España? Recientemente realicé una encuesta en nuestros canales de redes sociales y la mayoría de la alta gerencia dijo que no.
Tomemos a Kike Sarasola de Room Mate, por ejemplo, quien recientemente dijo en una conferencia que los rescates son necesarios para la industria. Room Mate, según los informes realizados sobre la pérdida de 10 millones de euros en 2019 con deudas reportadas superiores a los 100 millones de euros;. claramente, en el año más exitoso para el turismo, esto muestra a una empresa que tiene un problema fundamental. Si no puede obtener ganancias en 2019, ¿cuándo puede obtener ganancias? ¿Estamos mal gastando el dinero? ¿Quién se beneficia?
Cualquier empresa que se encuentre en una situación similar a Room Mate, y reciba fondos de la UE, solo está ayudando a los inversores y directores que tomaron malas decisiones antes de covid a reducir sus pasivos. Se seguirán produciendo pérdidas de empleo ya que los hoteles no solo optimizan sus operaciones con tecnología, sino que también, como hemos visto en la reciente noticia en Westin Palace Madrid, , externalizan algunas de sus operaciones para reestructurar sus costes. A medida que el turismo regrese a España, nuevas empresas reemplazarán a empresas como Room Mate, no cargadas con deudas históricas. Aportarán nuevo vigor y nuevos sistemas al mercado.
Presión del gobierno
En España, es necesario realizar varios cambios para fomentar los ingresos y la rentabilidad.
- Moratoria sobre el permiso de planificación de nuevos hoteles durante diez años: estos deben terminar. Por ejemplo, había más de cuarenta nuevos proyectos hoteleros en curso en Málaga pre-Covid. Tenemos un exceso de oferta de hoteles. El mercado no necesita otros nuevos, ya que también perjudica la capacidad de los hoteles existentes para aumentar la rentabilidad. El momento de la expansión es cuando se pronostica que la demanda superará a la oferta.
- Relajación de las reglas para el turismo posterior al Brexit: uno de los cambios significativos ha sido que los turistas británicos ya no pueden quedarse más de tres meses antes de regresar. Como a algunos turistas les gusta quedarse aquí durante el invierno, pueden mirar hacia Turquía, que ha relajado las reglas. Esto también tiene implicaciones en la venta de viviendas.
- Transformación digital: los hoteles deben optimizar sus operaciones y reducir aún más los costos. La mayoría de las empresas hoteleras miran a corto plazo y tienden a utilizar las ganancias para pagar dividendos a los propietarios o reducir los niveles de deuda en lugar de invertir en tecnología. Incentivos fiscales para inversiones puntuales en nueva tecnología y automatización.
- Cadenas Internacionales: Como hemos visto en otros mercados, para que España atraiga turistas de Estados Unidos y China, es necesario dar un impulso para incrementar la presencia de cadenas internacionales en ciudades primarias y secundarias.
España siempre será un destino turístico fuerte, pero el apetito insaciable por construir nuevos hoteles solo perjudica a los existentes. La pandemia ha demostrado que la rentabilidad de los hoteles es fundamental, con muchos vientos en contra, como la inflación, las tasas de interés, la crisis de liquidez en las instituciones bancarias y la crisis de la deuda de la zona euro. Ahora es el momento de preparar a nuestra industria para sobrevivir a los numerosos desafíos que nos esperan.
